A un paio d'ore a sud di Medan, è l'aria a cambiare per prima. Berastagi si trova in altitudine tra due vulcani, e dopo giorni nella giungla umida di pianura, quell'aria di montagna più fresca vale da sola il viaggio.
Due vulcani tra cui scegliere
Il monte Sibayak è la salita più facile: mezza giornata andata e ritorno attraverso una pineta fino a un cratere che emette ancora vapori sulfurei, fattibile senza esperienza tecnica. Il monte Sinabung, ancora attivo e periodicamente chiuso, domina invece lo skyline in lontananza, con il suo pennacchio visibile dalla città nelle giornate serene.
Il mercato
Il mercato di frutta e verdura di Berastagi è uno dei più grandi di Sumatra settentrionale, dove le colline terrazzate delle fattorie Karo riforniscono bancarelle colme di frutto della passione, marquisa e prodotti che non si trovano a quote più basse. È tanto un luogo per osservare la vita quotidiana quanto per fare acquisti.
La cultura Karo
Questo è territorio Batak Karo, distinto dalla cultura Batak Toba più a sud, con le proprie case tradizionali, usanze e villaggi facilmente raggiungibili dalla città. È una tappa naturale tra Bukit Lawang e il lago Toba.
Di solito inseriamo Berastagi come tappa intermedia: una notte per rinfrescarsi, salire o semplicemente girare per il mercato, sulla strada verso altrove.
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