Pulau Banyak : cinq jours, un kayak, et une île rien qu'à nous

Certains endroits, on les visite. Pulau Banyak, on y a survécu, au meilleur sens du terme. Cet archipel isolé au large de la côte ouest de Sumatra, c'est là qu'on a un jour passé cinq jours à vivre un rêve d'enfance qu'aucun de nous deux ne pensait pouvoir réaliser.

Où se trouvent les îles Banyak, et comment y aller ?

Les îles Banyak (Pulau Banyak, « beaucoup d'îles » en indonésien) forment un archipel de plusieurs dizaines d'îles au large de la côte ouest de Sumatra, dans la province d'Aceh (district d'Aceh Singkil). On y accède en bateau depuis Singkil, sur la terre ferme. Depuis Bukit Lawang, le trajet est long : prévoyez plusieurs jours. Nous organisons tout le parcours avec nos partenaires sur place.

Un rêve d'enfance, pour de vrai cette fois

Laura a grandi en regardant une émission de télé-survie française, le genre où on largue des gens sur une île déserte avec presque rien. Elle n'a jamais pensé pouvoir l'essayer un jour. Puis Karan a proposé Pulau Banyak, et cinq jours plus tard, c'est exactement ce qui s'est passé.

Ce qu'on a emporté : kayaks, eau, riz

On est partis avec des kayaks, de l'eau potable, un sac de riz, et de quoi pêcher pour le reste. Pas de resort, pas d'itinéraire, pas un autre touriste en vue, juste une île qui était entièrement à nous pendant cinq jours.

Les plus beaux couchers de soleil de notre vie

Il faut un vrai effort pour rejoindre Pulau Banyak, et quelques jours à tout faire à la dure une fois sur place. Mais regarder le soleil se coucher sur l'eau sans absolument personne autour, plusieurs fois de suite, ça reste difficile à raconter avec des mots. C'est tout simplement le plus bel endroit que l'un ou l'autre ait jamais vu.

C'est la version qu'on a choisie, mais ce n'est pas la seule façon de faire Pulau Banyak. Des homestays existent sur plusieurs des îles, pour ceux qui préfèrent avoir un lit, une cuisine, et quelqu'un d'autre qui s'occupe des repas. Un séjour façon survie reste une option, pas une obligation.

Ce qu'il y a aussi à faire

Au-delà de la version survie, Pulau Banyak propose aussi des îles où nichent les tortues, des récifs en bonne santé pour le snorkeling, des spots de surf, et des marches en forêt marécageuse où l'on aperçoit parfois des orangs-outans sauvages. Vous pouvez vous installer sur les îles elles-mêmes ou à Singkil, sur le continent.

Quand venir, selon ce que vous cherchez

• Surf : de juin à septembre.
• Snorkeling : bon toute l'année, même si février et mars peuvent apporter plus de pluie.
• Dauphins et baleines : meilleures chances en novembre et décembre.
• Tortues : présentes toute l'année.